นับจากวันแรกเมื่อปี 2540 ในชื่อวิทยาลัยเมืองหาดใหญ่ สถาบันแห่งนี้ไม่เคยหยุดพัฒนา มุ่งมั่นสู่การเป็นสถาบันอุดมศึกษาชั้นนำระดับประเทศ จนในวันนี้ได้รับการยกสถานะขึ้นเป็นมหาวิทยาลัยหาดใหญ่ และยังคงมุ่งมั่นพัฒนาต่อไปสู่การเป็นมหาวิทยาลัย แห่งการเรียนรู้และการและการวิจัยที่มี
      เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน 2546 ทบวงมหาวิทยาลัยได้จัดพิธีมอบใบอนุญาตเปลี่ยนประเภท "วิทยาลัยเมืองหาดใหญ่" เป็น "มหาวิทยาลัยหาดใหญ่" แก่ อาจารย์ประณีต ดิษยะศริน ผู้รับใบอนุญาต โดย ศ.ร.ต.อ. วรเดช จันทรศร ปลัดทบวงมหาวิทยาลัย เป็นผู้มอบใบอนุญาต
      โดยการนี้ มีแขกผู้มีเกียรติ คณะกรรมการสถาบันอุดมศึกษาเอกชน และกรรมการสภามหาวิทยลัยหาดใหญ่ ตลอดจนสื่อมวลชนร่วมแสดงความยินดี